¿Has visto a un gato o a un perro comiendo el equivalente a una pizza? Yo sí. He visto gatos masticando comida enlatada y perros comiendo croquetas. Sin embargo, si le das a un perro la opción de elegir entre un plato de croquetas y un plato de carne, el perro elige siempre el plato de carne. No la piensa ni medio segundo.

Pero si le das a una persona la opción de elegir entre un plato con nueces, ciruelas y agua; y otro con papas fritas, refresco y hamburguesa; la mayoría de las personas eligen el plato con papas fritas, refresco y hamburguesa. Pareciera que hemos perdido la capacidad de elegir instintivamente lo que es bueno para nosotros. Muchas personas no sabemos qué comer y qué no.

¿Por qué esta pasando esto?

El origen de la adicción a los alimentos

La razón más importante por la cual muchas personas no gozan de buena salud y tienen problemas de obesidad tiene que ver más con la economía, que con la biología. Es más fácil —para una empresa que vende alimentos procesados— venderle más productos a un cliente que ya tiene, que convencer a un cliente nuevo para que comience a consumir un producto que nunca ha probado. Por lo tanto, si la empresa quiere incrementar sus ganancias, la manera de hacerlo es: encontrando la forma de que un cliente que ya tiene, consuma más de los productos que ya consume.

¿Alguna vez has pedido papas y refrescos en presentación chica y la persona de la caja te aclara que solo hay presentaciones mediana, grande y extra-grande? Se trata de que consumas más producto, no menos.

Imagina que estas con una persona que nunca ha probado los plátanos y las manzanas. Le ofreces un plátano y después de que se lo come le preguntas “¿Qué te pareció?”. La persona te dice que es lo más rico que ha probado últimamente. Luego le preguntas “¿Quieres otro?” y la persona te contesta “Sí”. “¿Quieres un tercero?” “No, ya no”. A pesar de que el plátano es lo más rico que ha probado últimamente, la persona ya no quiere un tercer plátano. ¿Por qué?

El placer que siente en sus papilas gustativas se acentúa con cada mordida. Así que después de comer dos o tres plátanos, su cuerpo empieza a desear un tipo diferente de alimento. Si ahora le das a probar una manzana, la historia se repite. Pero si le das una barra de chocolate, unas papas fritas o un refresco de cola, o casi cualquier otro tipo de alimento procesado, la mayoría de las veces la persona deseará más y más de lo mismo.

Las empresas de alimento procesado encontraron la forma para que un cliente que ya tienen, consuma más de los productos que ya consume. ¿Qué hacen? Alteran químicamente los alimentos para asegurarse de que “¡¿A que no puedes comer solo una?!” Esa alteración química provoca un gran sobre-consumo, el cual promueve la obesidad y la mala nutrición. Los alimentos procesados destruyen la tendencia natural de nuestras papilas gustativas de buscar variedad en lo que comemos.

Los alimentos naturales no generan adicción

Mi esposa a veces compraba galletas con chispas de chocolate. Dejó de comprarlas porque siempre que las traía a casa, yo me comía la caja entera en dos o tres días. Unos días más y las consecuencias eran visibles alrededor de mi abdomen. Cosa curiosa, nunca he sentido ese deseo incontrolado de dejar de hacer lo que estoy haciendo para ir a la cocina a comerme ¡otra manzana! Om, nom, nom.

Las personas requerimos de una ingesta diaria de vitaminas esenciales, la mayoría de las cuales el cuerpo no puede fabricar por sí mismo. Estas vitaminas, junto con ciertos minerales, son necesarias para mantener las millones de reacciones químicas que nuestros cuerpos realizan a diario. Comer una variedad de alimentos naturales —junto con frutas y vegetales frescos— durante del día, era el mecanismo a través del cual nuestros ancestros le proporcionaban a su cuerpo todo lo que necesitaban. Nuestros cuerpos están programados para buscar los diferentes tipos de alimentos que requerimos. Pero la mayoría de las personas no estamos obteniendo la cantidad mínima de estas vitaminas y minerales, debido a la alteración química de los alimentos procesados que consumimos, la cual nos lleva a comer más de lo mismo: alimentos con muchas calorías y pocos nutrientes.

Nos enfermamos por la mala nutrición

A corto plazo, estas deficiencias de nutrientes se manifiestan como cambios de carácter, falta de energía, dolor de articulaciones, pérdida de la vista y del oído, y miles de otras enfermedades que la ciencia médica nos dice que aceptemos conforme envejecemos. A largo plazo, estas deficiencias pueden causar enfermedades mayores como el cáncer y las enfermedades cardiacas.

La razón por la cual hemos perdido la capacidad de elegir instintivamente lo que es bueno para nosotros es: porque en nuestra dieta moderna hay una gran cantidad de alimentos procesados —de baja calidad nutricional y alto contenido calórico— que han sido diseñados para que no podamos comer solo uno. Estos alimentos generan adicción y nos hacen sentir el deseo incontrolado de consumir más, en vez de buscar variedad. Esta es la raíz del actual problema de sobre-peso y obesidad que nos agobia. También es la raíz del problema de la mala salud que caracteriza a la mayoría de las personas, pues los alimentos que consumen no le aportan al cuerpo la variedad y calidad de nutrientes que necesita.

Soluciones

Algunas cosas sencillas que puedes hacer para mejorar tu salud y controlar tu peso son:

• Elegir alimentos naturales y evitar, en su totalidad, los alimentos procesados (en latas, cajas de cartón, bolsas de plástico y envases de vidrio o de plástico).
• Aprender a distinguir entre alimentos naturales de menor calidad y alimentos naturales de mayor calidad (ejemplo: los alimentos orgánicos pueden ser mejores que los que no lo son).
• Educarte más acerca de la buena alimentación y nutrición.
• Comenzar a complementar tu alimentación con nutrición básica (vitaminas, minerales, antioxidantes y ácidos grasos omega-3).

Aplica estos consejos y al paso del tiempo recuperarás tu capacidad de elegir instintivamente lo que es bueno para ti.

Te deseo una vida de bienestar.

Para divertirse, los niños tan solo necesitan aire en los pulmones y una buena idea. Los adultos, a medida que se acumulan los retos y responsabilidades—como ganarse la vida o formar una familia—colectivamente adoptamos la creencia de que el juego es para la juventud. La verdad es que el juego es para todos. Particularmente para aquellos que están absortos en la increíble complejidad y paso acelerado de la vida moderna. La diversión y esparcimiento—intenso y constante—ayudan a saciar la sed de aventura, a incrementar la emoción del reto, a fortalecer la conexión con familiares y amigos, a mejorar la salud, a aliviar el estrés y a aumentar el placer de vivir. Atrévete a dejar de lado el trabajo—y las tareas del hogar, la escuela y otras tantas actividades y responsabilidades—para jugar con regularidad.

Juega seguido y además disfrutarás de otros beneficios psicológicos:

• Mayor sentido de libertad, independencia y autonomía.
• Sentido mejorado de valía, auto-competencia, auto-suficiencia y auto-estima.
• Mayor habilidad para socializar con otros y de ser más tolerante y comprensivo.
• Mejor capacidad para formar parte de un equipo.
• Mayor habilidad para ser creativo.
• Mayor capacidad para reflexionar y expresar ideales espirituales personales.
• Más adaptabilidad y elasticidad.
• Mejor sentido del humor.
• Percibirás una mejor calidad de vida.
• Obtendrás una actitud más positiva hacía la vida.

Sal de casa, respira aire fresco, deja que el sol te abrace, mueve el cuerpo, libera el estrés, aléjate de la civilización, convive con tus seres queridos, ríe, salta, grita, juega hasta el cansancio y después, descansa.

Lo que he visto es que casi todos dejamos nuestro retiro en manos de otros porque pensamos que administrar el dinero es difícil, riesgoso y además no sabemos hacerlo.

Y por si fuera poco, además de dejar nuestro futuro en manos de otros, también vivimos el presente haciendo un pésimo uso de nuestro dinero. ¿Por qué? Entre otras cosas, porque no tenemos idea de lo que hacemos cuando pedimos crédito y nos endeudamos.

¿Conoces personas jubiladas que ganan menos que cuando trabajaban? O peor aún, ¿personas que quieren jubilarse, pero no pueden? Cuando escuchas que alguien habla de jubilarse ¿lo ves entusiasmado o desanimado?

Las personas desanimadas son las que dejan su retiro en manos de otros. Las personas entusiasmadas son las que toman el control de su futuro. ¿Cuál de esos eres tú?

Hay dos conceptos básicos que tienen repercusiones importantes para tu vida y la de tu familia: el crecimiento exponencial y la regla del 72. Estos conceptos te ayudarán a comprender mejor por qué pedir crédito y endeudarse es una pésima idea y también, por qué es importante ahorrar e invertir para duplicar tu dinero.

Prepárate para asumir el control de tu futuro. Ponte cómodo y presta atención.

INFORMACIÓN RELACIONADA

Fórmula de capitalización mensual

¿Por qué la regla del 72 es 72 y no otro número (ej. 83 o 61)? La respuesta está en estos dos videos (en inglés) de Khan Academy.

Introduction to Compound Interest

The Rule of 72 for Compound Interest

Si eres el tipo de persona a quien le gusta investigar a fondo y quieres todavía más información, entonces revisa los cinco videos del tema “Compound Interest and e“.

¿Llevas tiempo trabajando y no tienes suficiente ahorrado? ¿Piensas que te hace falta más dinero? ¿Tienes deudas? ¿Aun no eres dueño de tu casa?

Si ese es tu caso, en realidad no necesitas más dinero, sino más inteligencia financiera. Y también más inteligencia emocional, pero esa es otra historia.

Hace diez años hice un ejercicio que me ayudó a tomar consciencia de mi situación. Así como un alcohólico—para dejar de serlo—debe comenzar por darse cuenta, de igual forma me sucedió con el tema del dinero. Comencé a disminuir mi lista de problemas cuando me di cuenta de que mi nivel de inteligencia financiera era pésimo. Me quedó claro que si quería que mi situación mejorara, tenía hacer algo al respecto.

Tal vez te sirva ti, como me sirvió a mí, hacer un diagnóstico de tu nivel de inteligencia financiera.

“Las respuestas están en las preguntas.” Así que aquí pongo a tu disposición las preguntas que me ayudaron hace algún tiempo. También, un audio que explica la relevancia de cada pregunta.

Te recomiendo que primero contestes las preguntas.

Descarga la encuesta

Y después escuches este audio, para que te ayude a interpretar mejor las respuestas.

Download audio file (diagnostico_inteligencia_financiera.mp3)

Si piensas que el dinero es importante, comienzas a prestarle atención. Y como consecuencia, desarrollas tu inteligencia financiera. Al paso del tiempo te conviertes en conocedor del tema. Y como conocedor y estudioso del tema, pronto comienza a formar parte de tu conversación con otras personas.

Cuando esto sucede, las personas a tu alrededor no pueden evitar notarlo. Algunas de ellas—motivadas por la curiosidad—te abordan para averiguar a qué se debe este cambio en tu persona. Cuando se enteran de tu interés por mejorar económicamente, algunas personas comienzan a condenar tu afán, deseo y ambición por prosperar.

Algunas condenas

Tomadas de un video con Jim Rohn

• Y si tienes logros, pero no virtudes; la falta de virtudes erosionará tus logros.
• Y si ganas el mundo, pero pierdes tu alma.
• Y si encuentras riqueza, pero pierdes el camino.
• Y si tu ingreso crece, pero tú no.
• Y si tu posición se vuelve importante, pero tú no.
• Y si pierdes tus valores, a pesar de tu éxito.
• Y si el éxito te vuelve amargo, en vez de mejorarte; arrogante, en vez de amable; impaciente en vez de comprensivo.
• ¿No sería triste tener una cuenta de banco, pero no una cuenta de virtudes?
• Una fortuna, ¿sin autoestima?
• Y si tienes dinero, pero no tienes clase.
• Y si consigues dinero, pero dejas de tener logros.
• Y si encuentras las respuestas para acumular riqueza, pero pierdes las respuestas para ser feliz.
• Y si tu hijo tiene fortuna, pero no un buen padre.
• Y si tienes riqueza en dinero, pero pobreza de espíritu.

Reflexión

Hace muchos años leí el libro Los Siete Hábitos de la Gente Altamente Efectiva de Stephen Covey y conocí cuatro de las cinco dimensiones humanas. A raíz de este libro aprendí, entre otras cosas, la importancia de ser pro-activo. Y como resultado, comencé a ocuparme de mi dimensión física, mental, social-emocional y espiritual.

Y fue así que nació mi aspiración por comenzar a hacer ejercicio, cuidar mi alimentación y evitar vicios (dimensión física). Afiancé el buen hábito de la lectura y comencé a escuchar audios, videos, a asistir a seminarios y a buscar a personas más preparadas y con mayor experiencia que yo en diversas áreas de mi interés (dimensión mental o intelectual). Me di a la tarea de frecuentar a mis seres queridos y comencé a organizar salidas de campo, reuniones y juegos para convivir más con mis amistades (dimensión social-emocional). Y comencé a separar tiempo para mí mismo y para disfrutar del contacto con la naturaleza, la música clásica, la meditación y la lectura de poesía y filosofía (dimensión espiritual).

Y durante algún tiempo fui feliz.

Sin embargo, cuando conocí a mi mujer, me di cuenta de que había un aspecto de mi vida que no había atendido y consecuentemente había decaído. Me refiero a la dimensión financiera o económica. Cuando conocí a Lizet pensé “me quiero casar con ella”. Fue en ese momento que tomé consciencia de lo mal que me encontraba económicamente.

El día de hoy, gracias a que comencé a prestarle atención al tema del dinero, los negocios y las inversiones, mi situación económica es mejor. A lo largo de este proceso de mejora, durante el cual he estudiado el tema del dinero, algunas personas notaron mi deseo por prosperar. A la fecha aún me hacen comentarios como “nada mas piensas en el dinero”.

Y es curioso porque charlamos durante horas acerca del ejercicio, la alimentación, el evitar los vicios, la lectura, el desarrollo personal, las visitas a familiares y amigos, el juego y la diversión, la naturaleza, la música y demás pero, tan pronto aparece el tema del dinero, pareciera que se les olvida todo lo anterior y piensan que uno solamente habla acerca del dinero.

De su pregunta “¿Por qué te fijas tanto en el dinero?” pienso: ¿Por qué tú no te fijas en el dinero? Tal vez sea por eso que tu situación económica no es buena y aún hay mucho espacio para mejorar.

Mi estilo de vida anterior no incluía la dimensión económica; hoy en día si la incluye y me siento mejor. Sigo siendo el mismo de antes, solo que ahora estoy implementando estrategias para mejorar la economía de mi familia. ¿Deberé sentirme mal por eso?

En mi búsqueda por mejorar económicamente encontré a varios mentores. Fue así como comencé a frecuentar a personas que son libres económicamente y disfrutan de un estilo de vida extraordinario. Todas ellas son personas a quienes admiro porque, a pesar de su éxito financiero—o tal vez por causa del mismo—se encuentran bien de salud; se ocupan de su desarrollo personal; gozan de relaciones interpersonales sanas y enriquecedoras; y desde su posición de holgura económica, hacen el bien y ayudan a los demás.

Todos ellos son ejemplos vivientes de que se puede tener ambas cosas: virtudes y riqueza. Y esa es también mi aspiración.

Somos seres de hábitos, y nuestros hábitos—cuando están registrados en el subconsciente—funcionan en piloto automático y dan forma a nuestra vida; tanto en lo que pensamos, como en lo que sentimos y hacemos.

Nuestra mente transita diariamente a través de ciertas avenidas de pensamiento. Por ejemplo, si tenemos el hábito de sentirnos angustiados, nuestra mente transita las avenidas de la angustia. Si tenemos el hábito de trabajar duro, nuestra mente transita las avenidas del trabajo duro. Una gran cantidad de pensamientos se repiten diariamente.

Los estímulos externos nos ayudan a modificar los hábitos de pensamiento. Cuando entramos en contacto con una idea nueva, nuestra mente comienza a transitar por avenidas de pensamiento diferentes a las habituales. Eso nos lleva a pensar cosas que antes no habíamos considerado—y en algunos casos, a cambiar nuestras ideas actuales por otras mejores.

Estimula tu mente con ideas nuevas regularmente y tu acervo de conocimientos crecerá, tu visión se ampliará y tus hábitos de pensamiento se modificarán—con suerte, para mejorar.

Las personas que leen, meditan, escuchan audios, asisten a seminarios, conferencias, asesorías y se asocian con personas inteligentes para debatir ideas, son capaces de ver cosas que las demás personas no alcanzan a ver. La razón es que sus mentes se exponen frecuentemente a ideas nuevas y eso los lleva a ampliar sus conocimientos, su visión y a mejorar sus hábitos de pensamiento.

Al paso de los años he coleccionado escritos que han estimulado mi mente. Uno de esos escritos es un extracto del libro Piense y Hágase Rico, de Napoleón Hill. Habla acerca de las 31 causas principales del fracaso. Aquí lo comparto contigo. Espero que sea tan útil para ti, como lo ha sido—y sigue siendo—para mí.

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Respuesta: Porque los sueños cuestan dinero.

¿Quien querías ser cuando eras niño? Yo fui todos y cada uno de los súper héroes—Superman, Batman, el Hombre Araña. Cuando escuchaba alguna canción que me gustaba, yo era siempre—en mi sueño—el vocalista del grupo y el que tocaba el mejor instrumento. Poseía lujosos bienes y autos deportivos. Era dueño de la mejor compañía. El mejor deportista ¡en varios deportes! El mejor político y más grande orador. El mejor partido para las mujeres. El mejor y más inteligente científico, inventor y explorador. Un gran exponente de las artes marciales. Un gran artista, chef y anfitrión.

Años después, siendo ya un adulto, leí un pensamiento con el cual me identifiqué:

“La vida es lo que nos sucede, mientras estamos ocupados planeando otras cosas.”
—John Lennon

Y así pasa. Con el tiempo crecemos y nos convertimos en adultos. Y si no nos avivamos, nos hacemos reactivos en vez de pro-activos, la rutina nos absorbe, nos olvidamos de nuestros sueños, adoptamos los sueños de la organización para la cual trabajamos, entramos en una zona de confort, no nos exigimos más y terminamos haciendo lo que nos gusta, en vez de lo que nos conviene.

Después de un tiempo la vida nos atrapa, se hace difícil cambiar porque buscamos “seguridad”, desarrollamos mentalidad de empleados (esclavos) y para algunos sus vidas son testimonio de que han perdido la esperanza: no leen, no hacen ejercicio, no se alimentan sanamente, no ahorran, no invierten, no generan vías adicionales de ingreso. Pareciera que más que vivir, tan solo sobreviven.

¿Te ha pasado algo de esto a ti? ¿Qué has logrado en tu vida? ¿Eres quien querías ser? ¿Con qué cosas estás satisfecho? ¿Con qué cosas no estás satisfecho? ¿Hay aspectos de tu vida que te gustaría mejorar o cambiar? Si sigues haciendo lo que estás haciendo, en cinco años ¿lograrás mejorar o cambiar aquello que deseas?

Si pudieras mejorar ¿lo harías?

Las razones por las cuales muchas personas no tienen sueños son: por gastar más de lo que ganan; por tener deudas; por hacer su dinero desaparecer, en vez de ahorrar, invertir y hacerlo crecer; por ser prisionero de un horario; por no tener su propio negocio; por pensar que más dinero resuelve el problema, cuando es la inteligencia financiera la que en realidad lo resuelve.

Moraleja: Desarrolla tu inteligencia financiera; adéntrate en el mundo del dinero, los negocios y las inversiones. Busca romper con el círculo vicioso generando vías adicionales de ingreso. Haste de un negocio propio y fíjate en el sistema de negocios, no tanto en el producto o servicio. Busca tu independencia, tu libertad.

Desde que mi vida productiva comenzó me dispuse a ejecutar diariamente—y sin cuestionar—la rutina de intercambiar tiempo por dinero. Años pasaron y todo seguía igual.

No fue sino hasta que comencé a leer libros de prosperidad que cuestioné si el mantener esa rutina diaria era realmente lo más adecuado. Ciertamente los resultados que estaba obteniendo no eran los que verdaderamente deseaba.

Como resultado de aplicar el modelo de las cinco dimensiones humanas para hacer un diagnóstico de mi situación, tomé consciencia de la raíz del problema: Decía—de dientes hacia afuera—que valoraba la libertad, pero la realidad es que no la valoraba tanto y tampoco le daba prioridad.

Mi esencia era la de un personaje común que forma parte de más del 80% de la población. Y la razón por la cual pude darme cuenta de eso es porque un autor me describió tal cual era.

Pero lo que resultó verdaderamente interesante fue enterarme de la existencia de otros personajes, más prósperos y menos comunes, que eran diferentes a mi. Y el ejercicio de compararme con ellos resultó verdaderamente enriquecedor.

Para saber cuál de estos personajes eres tú, y si verdaderamente valoras la libertad, ve este video.

Y si después de ver el video te parece atractiva la idea de convertirte en empresario, entonces ve el video de prosperidad económica; te dice cuál es el primer paso que debes dar.

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Una niña estaba próxima a morir, víctima de una enfermedad de la cual su hermano menor se había recuperado milagrosamente dos años antes. Su única oportunidad para vivir era recibir una transfusión de sangre de alguien que hubiera tenido la enfermedad y hubiera sobrevivido.

El doctor le explicó la situación al hermano menor de cinco años y le preguntó si estaría dispuesto a darle su sangre a su hermana.

El niño respiró profundo, pensó por un momento, se armó de valor y dijo “Sí, lo haré si salva a mi hermana”.

A medida que la transfusión transcurría se podía ver que la vitalidad regresaba al cuerpo pálido de la niña. El hermano menor sonreía mientras la observaba. Pero de pronto, con labios temblorosos, dijo algo sorprendente.

“¿Comenzaré a morir inmediatamente?” —preguntó.

El doctor rápidamente comprendió el significado del respiro profundo y de la pausa que el niño había hecho anteriormente. Al darle su sangre a su hermana, el niño pensó que estaba ¡dando su vida!

En un breve instante había mostrado más coraje que el que la mayoría de nosotros podemos acumular en una vida entera.

¡Había tomado una decisión heroica!